Le baptême dans l'Eglise catholique

Qui peut recevoir le baptême ?

Tout bébé non encore baptisé peut recevoir ce sacrement, à moins qu’il n’ait atteint l’âge où il vaut mieux attendre le catéchisme. Un enfant en âge de scolarité peut également recevoir le sacrement du baptême (voir catéchisme). Un adulte peut aussi recevoir le sacrement du baptême, (voir catéchuménat).

Qu’est ce que le sacrement du baptême ?

Le sacrement du baptême a une importance primordiale car il est le premier contact établi, visiblement entre l’homme et son sauveur. Il nous fait entrer dans la communauté chrétienne, dans l’Eglise. Il nous rend pleinement enfant de Dieu.

Baptiser veut dire « plonger » dans l’eau. Celui qui est baptisé est plongé dans la mort du christ et il ressuscite avec lui comme « créature nouvelle » (2 Co 5,17). Le baptême nous purifie du pêché et nous donne l’Esprit saint qui apporte l’amour dans nos cœurs. Il faut être baptisé pour recevoir les autres sacrements.

Quel est le rite essentiel du baptême ?

Le rite essentiel de ce sacrement consiste à plonger dans l’eau le futur baptisé ou à verser de l’eau sur sa tête, en prononçant l’invocation « au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ».

Qu’apporte le baptême ?

  • Le baptême efface de l’homme le pêché originel (et les péchés personnels commis avant le baptême, pour les plus grands). La condition préalable pour le recevoir, c’est la foi : la sienne ou celle de ses parents pour les plus petits.
  • Le baptême donne la grâce sanctifiante, la vie même de Dieu. La vie divine, éternelle, est acquise à tous ceux qui croient en lui et le suivent.
  • Le baptême fait entrer dans la famille des « enfants de Dieu ». Le baptisé possède alors la foi en plénitude, qui permet d’être certain de Dieu, comme d’un père qui vous aime et vous attend. Le baptisé possède aussi l’espérance dans le christ ressuscité et la charité que Dieu lui inspire envers les autres.
  • Le baptême fait entrer dans l’église, le peuple de Dieu sur terre. Le baptisé devient un membre vivant de la grande famille chrétienne, qui marche en toute confiance vers l’accomplissement de la Parole du Christ.